Ведьма для царевича, или От прошлого не убежишь - Страница 26

Около дома чародея скопилось множество разных дополнительных пристроек и домиков. И кузнецы, и стеклодувы, и ювелиры… С другой стороны, возникал вопрос, откуда в замок поступала провизия. Вокруг, сколько глаз хватало, — сплошная степь. Пусть здесь зайцы косяками ходят, но охотой столько людей не прокормить. А единственные поля, известные мне, располагались в целом дне верхом отсюда. Правда, на равно отдаленном расстоянии в другую сторону, лежали торговые пути. Возможно, продукты закупались. Третьим вариантом был, конечно, скот. Крупный рогатый или мелкий безрогий, он всегда мог стать источников мяса и молока. Вот только коровников возле замка не предполагалось.

Я задумчиво склонила голову. А может, кролики? Их легко прокормить, они не занимают много места… Еще и меха в столицу на продажу возить — кроличья шкурка не слишком дорогая, но в ходу…

— Так я с вами? — неуверенно уточнил Елисей.

— А? Ладно, с нами, — этого глупца было легче убить, чем переубедить. — Но сначала ты кое-что на себя наденешь.

Я сняла с Сивки одну из сумм и, не удержав, уронила на землю. Послышался звон.

— Значит, так, — моя рука вытянула горсть колец. — Вот это. Для начала.

— Ээээ?

— От сглаза, от порчи, от гипнотического воздействия, от яда… — начала перечислять я, протягивая побрякушки по одной царевичу. Они были не слишком красивые, но все сплошь с натуральными камнями. Некоторые так с целыми булыжниками. Колец было много, их приходилось одевать по три-четыре штуки на каждый палец.

— Теперь… — порывшись в суме, я достала связку бус и амулетов.

— Я это не одену! — с ужасом глядя на жемчуг, заорал мальчишка. Змий давился от хохота, стоя у него за спиной.

— Без защиты я тебя в замок не пущу! Чтобы ко мне потом ваш придворный волхв за ответом пожаловал: где это наследник престола по моей наводке сгинуть умудрился? — грозно ответила я и Елисей, плача, нацепил на себя пять или шесть разнокалиберных бус. Одни были такие длинные, что опускались ниже пряжки пояса.

— Если ты сделаешь несколько колец вокруг шеи… — начала было я, но царевич окинул меня таким мученическим взглядом, что пришлось срочно прикусить язык. Как бы он этими бусами не удавился.

Спустя пятнадцать минут большая часть содержимого сумки перекочевала на Елисея. Кроме прочего, он был увешен браслетами (щиты), поясами (привязка охраняемого объекта), клипсами на уши (антивнушение), лента в волосах выполняла функцию маячка. Оглядев себя со всех сторон, царевич опустил буйную головушку, сел на камень и… разрыдался.

— Ну что ты? — опешила я. — Ты сейчас пойдешь в замок, встретишь свою ненаглядную…

— Куда пойду?! — надрывно всхлипнул Елисей. — Да она меня под этой грудой металла и не узнает! Я остаюсь!!!

Какая тональность, какая патетика…

— Ничего не имею против! — радостно заявила я, закидывая суму обратно на Сивку.

Царевич попытался было стянуть с себя кольцо, но мигом схлопотал от меня подзатыльник:

— И не вздумай! Ты сидишь здесь, весь в антимагической защите. Я пойду в замок, разведаю обстановку и тут же вернусь.

— Аааааа!!! — пуще прежнего заголосил юноша. В ушах отдало звоном.

— Тише ты, богатырь… — раздраженно попросила я. — Было бы от чего так убиваться. Слово умер кто.

— Я умру, если это не сниму! От стыда великого!

— Вероятность того, что ты умрешь, если все это снимешь, гораздо выше, — спокойно вставил Змий, подходя ближе. — Так что не перечь бабушке, садись на камушек и жди нас. Мы быстро.

Я кивнула, взлетела в седло и поймала себя на мысли, что мне совершенно не нравиться, когда колдун называет меня "бабушкой". Елисей — пускай. Он как больной ребенок, ему можно простить все. В основном, потому что знаешь — себе он навредит всегда больше, нежели кому бы то ни было другому. А вот колдун мог бы быть и повежливее. Мало ли что. Вдруг, я его жена будущая… Ведь потом не откупиться…

25

Попасть в замок Кощея оказалось непросто. Мы добрались до холма менее чем за час, пустили коней неспешной рысью, объехали его по периметру, но тропу, ведущую к самому замку, так и не нашли. Надо отметить, что холм был несколько специфической формы. Он походил на большой кирпич. Склоны не то чтобы отвесные, но довольно крутые. Лошадям не забраться.

— Ничего не понимаю, — я спешилась и подошла к подножию. Здесь словно кто-то выгрыз кусок холма, обнажив песок, щебень и мелкие камни. Корни умирающего дерева, растущего возле самого края наверху, были высушены и пепельно-серы. Неприятное зрелище. — Я точно помню, что была дорога. Вот на этом самом месте! Мы, наверное, что-то пропустили…

Разглядывая земляную стену, я развернулась, чтобы еще раз обойти вокруг холма и получила чувственный удар в лоб. Глаза сошлись в районе переносицы, и я молча осела на землю.

— Ты как? — склонился надо мной колдун.

— Не знаю… — честно ответила я. — А что случилось?

— Судя по звуку, об тебя что-то ударилось. Вон шишка какая вырисовывается.

Я потрогала пальцами — насчет шишки не уверена, но синяк будет точно. Змий помог подняться и, вытянув руку, прошел немного вперед. Не сделав и двух шагов, он остановился и принялся ощупывать пальцами… воздух?

— Что ты делаешь?

— Осматриваю щит.

Я подошла и тоже протянула ладонь. Она уперлась во что-то твердое, как каменная кладка, немного холодное и абсолютно невидимое.

— Хорошо сделан… — продолжал меж тем свои рассуждения колдун. — Ты обратила внимание, что щит практически не издает магических колебаний, потому его так сложно засечь. А, кроме того, я уверен, именно он скрывает тропу наверх.